距離測量是指測量地面上兩點(diǎn)連線長度的工作。通常需要測定的是水平距離，即兩點(diǎn)連線投影在某水準(zhǔn)面上的長度。它是確定地面點(diǎn)的平面位置的要素之一。是測量工作中最基本的任務(wù)之一。通常需要測定的是水平距離，即兩點(diǎn)連線投影在某水準(zhǔn)面上的長度。
量尺量距
用量尺直接測定兩點(diǎn)間距離，分為
鋼尺量距和
因瓦基線尺量距。鋼尺是用薄鋼帶制成，長20米、30米或 50 米。所量距離大于尺長時(shí) ，需先標(biāo)定直線再分段測量。
鋼尺量距的精度一般高于 1/1000。因瓦基線尺是用
溫度膨脹系數(shù)很小的因瓦合金鋼制造的線狀尺或帶狀尺。常用的線狀尺長24米，鋼絲直徑1.65毫米 ，線尺兩端各連接一個(gè)有毫米刻劃的分劃尺 ，分劃尺刻度為80毫米。量距時(shí)用10千克重錘通過
滑輪引張，使
尺子成
懸鏈線形狀，線尺兩端分劃尺上同名刻劃線間的
直線距離，即懸鏈線的
弦長，是線尺的工作長度。因瓦基線尺受溫度變化影響極小，量距精度高達(dá) 1/1000000，主要用于丈量
三角網(wǎng)的
基線和其他高精度的邊長。
視距測量
用有視距裝置的測量儀器，按光學(xué)和
三角學(xué)原理測定兩點(diǎn)間距離的方法。常用
經(jīng)緯儀、
平板儀、
水準(zhǔn)儀和有刻劃的標(biāo)尺施測。通過望遠(yuǎn)鏡的兩條視距絲，觀測其在垂直豎立的標(biāo)尺上的位置，視距絲在標(biāo)尺上的間隔稱為尺間隔或視距讀數(shù)，儀器到標(biāo)尺間的距離是尺間隔的函數(shù)，對于大多數(shù)儀器來說 ， 在設(shè)計(jì)時(shí)使距離和尺間隔之比為 100。
視距測量的精度可達(dá)1/300～1/400。
視差法測距
用
經(jīng)緯儀測量定長
基線橫尺所對的
水平角，利用
三角公式計(jì)算儀器至基線間的水平距離。此水平角稱視差角。基線橫尺兩端固定標(biāo)志間的距離一般為 2 米。尺上裝有水準(zhǔn)器和瞄準(zhǔn)器，以便將橫尺安置水平并使尺面與
測線垂直。
視差法測距的精度較低。
電磁波測距
20世紀(jì)40年代出現(xiàn)了
電磁波測距儀，用它測量距離，測程較長，測距精度高，工作效率高，所以電磁波測距已成為理想的測量距離的方法。
雙像視距裝置
雙像視距裝置是精度較高的一種
視距測量裝置。可用于低等級的
導(dǎo)線測量。用光學(xué)方法使標(biāo)尺在望遠(yuǎn)鏡
視場中構(gòu)成雙像，這兩個(gè)像錯(cuò)動的距離就是尺間隔。由于尺間隔兩端刻劃靠在一起，加上測微裝置就可以較精確地測量尺間隔。為了減少大氣折光的影響，標(biāo)尺多由豎放改為橫放。用雙像視距儀測量距離的精度較高，可達(dá)1/2000。有專用的雙像視距儀，但更多的是作為其他測量儀器的附加視距裝置。
光楔雙像視距裝置是一塊光楔（圖2）,可裝在其他測量儀器望遠(yuǎn)鏡
物鏡前，遮住物鏡的一部分。在
測線另一端安置水平或豎直的標(biāo)尺。在望遠(yuǎn)鏡視場中可以同時(shí)看到標(biāo)尺通過光楔經(jīng)物鏡的構(gòu)像和不通過光楔直接經(jīng)物鏡的構(gòu)像。光楔使
光線偏轉(zhuǎn)一個(gè)角度
嗘，從而測得尺上一段長度
l。設(shè)計(jì)時(shí)根據(jù)
視距乘常數(shù)等于100或200等整數(shù)的要求來決定
嗘值。有些雙像
視距儀有自動歸算性能,可以直接測得水平距離。有些雙像視距儀使用定長的標(biāo)尺，而光線偏轉(zhuǎn)的角度
嗘是變值，用光學(xué)方法測量隨距離而變化的
嗘角，再按
三角公式求得距離。
無標(biāo)尺視距儀
在待定點(diǎn)上不必安置標(biāo)尺就能測量距離的一種視距儀。測算距離所必需的角值
嗘和
基線長
l都在儀器上獲得。一些無標(biāo)尺視距儀中
嗘角是固定值，
基線長度隨待測距離而變化（圖3）。這種無標(biāo)尺視距儀主要由
基線尺、固定
五角棱鏡、
光楔、帶指標(biāo)線的活動五角棱鏡及望遠(yuǎn)鏡組成。測量距離時(shí)在待定點(diǎn)上選定一個(gè)目標(biāo),經(jīng)光楔折射
嗘角后進(jìn)入
物鏡成像，同時(shí)又有不經(jīng)光楔折射進(jìn)入物鏡成像。移動活動的五角棱鏡可以使目標(biāo)的兩個(gè)像在望遠(yuǎn)鏡
視場中重合。這時(shí)指標(biāo)線在基線尺上截取長度
l,乘上
視距乘常數(shù)即可算得距離。另一些儀器中基線長
l固定不變，
嗘角隨距離而變化。用無標(biāo)尺
視距儀測量距離的精度較差，但用它測量從測站到山頂和懸崖等難以攀登處的距離很方便，可用于起伏較大地區(qū)的地形測圖。
